U društvu starih „grobara“ sa kojima ponekad razmenim koju reč važi jedna izreka „svaka generacija ima svoj Groningen“.

Aluzija je jasna, holandski klub se dva puta susreo sa našim Partizanom, oba puta su to bile dramatične utakmice i oba puta su „crno-beli“ uspeli da se plasiraju u narednu fazu takmičenja.

Legendarna je zaista bila sezona 1989/1990. Pod vođstvom trenera Ivana Golca Partizan je bio tim koji je svakom mogao da da mnogo golova, ali isto tako je i primao punu mrežu pa kako se zalomi.

U osmini finala Kupa kupova, posle epskih megdana sa škotskim Seltikom Golčev tim se namerio na Groningen. U zemlji vetrenjača domaćin je savladao jugoslovenskog pobednika Kupa sa 4:3 da bi revanš u hladnoj novembarskoj noći u Beogradu bio priča za sebe.

Dugo je Partizan vodio sa 1:0 da bi deset minuta pre kraja Groningen došao nadomak plasmana u četvrtfinale. Do tog plasmana, međutim, holandski gosti nikada nisu došli, a Milko Đurovski je odigrao možda i utakmicu života. Konačan rezultat bio je 3:1 za „parni valjak“.

Svako je posle te utakmice dobio što je zaslužio. Partizan se plasirao u najboljih osam timova među osvajačima evropskih kupova, a Groningen je već na leto kupio paklenog napadača Đurovskog.

Punih 17 godina kasnije Partizan i Groningen ponovo su ukrstili koplja. Ovoga puta ulog je bio ulazak u grupe Kupa UEFA. Bila je to sezona u kojoj se Partizan raspadao, ali je utakmice sa Groningenom odigrao po ukusu navijača.

U pravom haotičnom i revolveraškom obračunu na Topčiderskom brdu viđeno je čak šest golova, dva više u punoj mreži gostiju. Kako je tim Mileta Ješića te jeseni 2006. godine igrao ni mnogo veći kapital ne bi mu bio dovoljan za put na siguran revanš u Zapadnu Evropu.

Groningen je na svom bunjištu sve karte bacio na napad. „Crno-beli“ su se panično branili, a plasman u takmičenje po grupama je visio o koncu. Za domaći tim igrao je tada mladi urugvajski napadač Luis Suarez.

Utakmica je završena rezultatom 1:0. Jedini pogodak Holandani su postigli iz penala, a Partizanov junak bio je golman Ivica Kralj koji je uspeo da odbrani drugi jedanaesterac i tako sačuva svoj tim na krstarenju po Evropi te sezone.

Malo ko bi mogao racionalno da objasni Partizanovu sezonu 2015/2016. Promenjena su čak tri trenera, u prvenstvu je zaostatak bio beskonačan, a u Evropi je odigran čitav niz veoma haotičnih utakmica. Na kraju su samo sekunde delile „crno-bele“ od zimovanja u Ligi Evrope.

Najslabiji rival u grupi tog takmičenja bio je AZ. „Crno-beli“ su u svoju korist rešili oba susreta sa holandskim predstavnikom. U Beogradu je bilo 3:2, uz sjajnu partiju Kamerunca Abubakara Oumarua sa dva postignuta pogotka uz golgeterski doprinos tada mladog i poletnog Andrije Živkovića. U Alkmaru su se ponovo u listu strelaca upisali isti igrači, a Partizan je taj susret dobio sa 1:2.

Klub iz Alkmara upisan je još jedno u Partizanovu povesnicu u sezoni 2019/2020. Ovoga puta na tragičan način. Dugo će ova generacija Partizanovih navijača sa teškim frustracijama da se seća okršaja na holandskom tlu.

Tim Save Miloševića isprsio se te sezone u Evropi. U prvom kolu takmičenja po grupama Partizan je odigrao nerešeno sa AZ-om na svom terenu (2:2). Mnogi su smatrali da su „crno-beli“ tada ispustili goste, ali remi na startu nije smatran neuspehom.

Odlučujući okršaj desio se u petom kolu. Prvo poluvreme bilo je kao iz udžbenika. Takuma Asano bio je opasan poput osice u napadu. Uz njega je poentirao i te sezone neuhvatljivi Sejduba Suma za sigurno vođstvo Miloševićevih izabranika do odlaska na odmor – 0:2.

U nastavku su domaćini ostali sa igračem manje i sve je polako išlo na vodenicu Partizana. Ali, krčag ide na vodu dok se ne razbije. AZ je u 88. minutu gubio sa dva gola razlike i do kraja je stigao do boda zahvaljujući golovima Fredija Drujifa. Boda koji im je život značio. Partizan je na najtragičniji mogući način zaustavljen u okršaju sa direktnim suparnikom.

Prilikom žreba za osminu finala premijernog izdanja Lige konferencije kao mogući rival Partizanu ponovo je figurirao AZ. Ovoga puta, međutim, „crno-beli“ neće morati u Alkmar nego u Roterdam.

Fejenord dolazi Partizanu ovog četvrtka na noge, a sedam dana kasnije izabranici trenera Aleksandra Stanojevića gostovaće nekadašnjem šampionu Evrope u najvećoj evropskoj luci. Taj susret igraće se na „Tiganju“, stadionu na kome se pre 22 godine igralo finale EP-a.